Из пяти человеческих чувств как минимум три – обоняние, вкус и слух – «подотчетны» области медицины, называемой отоларингология. Призвание врача, специальность которого большинство людей обозначают короткой аббревиатурой ЛОР, – помогать людям вернуть способность чувствовать запахи и слышать звуки, а во многих случаях – сохранить голос и способность общаться.

Сокращение «ЛОР» не случайно; как и большинство медицинских терминов, этот термин имеет греческое происхождение. Если расшифровать и перевести на русский язык каждую из частей полного названия «ларингооторинголог», то получится три слова – «ухо», «гортань», «наука». Становится понятным, что отоларингология как направление медицины занимается изучением болезней, связанных с горлом, носом и ухом. Именно так – «ухогорлонос» – чаще всего в разговоре называют ЛОРа пациенты.

Обращение к ЛОРу имеет место, когда человек ощущает дискомфорт в связи с заложенностью носа, либо чувствует боль в ушах или горле. Охватывает отоларингология и лечение патологий головы или шеи. И, разумеется, как и любая другая отрасль медицины, отоларингология имеет несколько направлений. Основные направления отоларингологии – сурдология и фониатрия.

Уже по названию можно догадаться, что фониатрия изучает болезни, связанные с нарушением голоса. Фониатрия, на основе информации о физиологических особенностях патологий работы голосовых связок, разрабатывает комплекс профилактических мер и методики лечения подобных заболеваний.

Сурдология же занимается патологиями слуха. Не лишним будет знать, что существует множество заболеваний уха, и практически любое из них, при отсутствии своевременного врачебного контроля, может привести к тугоухости или полной потере слуха. Правильно установить причину болезни и выбрать эффективный путь ее лечения может опытный ЛОР. Для этого проводится всестороннее исследование органов слуха, очень часто – с использованием специальной техники (аудиометров, камертонов).

По сути, ЛОР должен обладать как терапевтическими навыками (грамотно осмотреть пациента, изучить анамнез болезни, в случае необходимости – назначить анализ крови и правильно расшифровать его результаты), так и хирургическими знаниями. Болезни, лечением которых занимается отоларингология, зачастую требуют серьезного хирургического вмешательства – операции на ушной раковине или носовой перегородке.